Créé en 1890 par la librairie Delagrave, fondée en 1839 par Charles Delagrave, L'écolier illustré est publié tous les jeudis. C'est le pendant populaire du périodique Saint?Nicolas2 également édité par Delagrave. L'écolier Illustré met avant la bonne instruction et privilégie donc le récit plutôt que l'image contrairement à ses rivaux de l'époque La Semaine de Suzette (1904?1960) ou L'Epatant (1907?1939)). En plus d'histoires illustrées d'aventures historiques, exotiques ou scientifiques, on y trouve aussi des activités de bricolage ou de couture pour enfants. Il était bien vu par l'institution scolaire qui le recevait sous forme d'édition reliée d'une année.