"Anatomies atomiques" est un livre rare, et le seul de ce type que le grand dessinateur Edmond-François "Calvo" a produit tout au long de sa prolifique carrière. Il s’agit en effet d’un livre « à système » qui se présente sous la forme d’un carnet à spirale dont les pages ont été coupées en trois horizontalement. Calvo a réalisé en couleur 16 portraits en pied de personnages fort divers, que l’on peut donc combiner de toutes les manières, obtenant ainsi aléatoirement des personnages composites. Ayant fait le calcul, Calvo annonce 4096 combinaisons possibles. Cet ouvrage qu’on peut imaginer destiné aux enfants est étonnant : il présente des personnages inquiétants (la mort, un cul-de-jatte), grotesques (un homme préhistorique, un gendarme, un quidam qui rit de si bon cœur qu’il ne peut maîtriser sa vessie), déplacés (une belle de nuit), dans un traitement graphique volontiers exagéré : on remarquera ainsi que les mains n’ont que quatre doigts, tout comme les pieds n’ont que trois orteils. Il a paru peu de temps après "La Bête est morte !", "Rosalie", et "Monsieur Loyal présente" que les amateurs de Calvo (et ils sont nombreux) considèrent comme le sommet de son œuvre. Ce livre est l’un des trésors de la bibliothèque de la Cité, tout comme les originaux de cet ouvrage (moins la couverture, mais enrichi de crayonnés et de dessins à l’encre qui n’ont pas été repris dans la version imprimée) constituent quelques-unes des pièces les plus précieuses de la collection du musée de la bande dessinée. Les reproductions que nous présentons ne sont qu’un échantillon du contenu de l’ouvrage et ne peuvent hélas être combinées entre elles. Bonne lecture tout de même.