Jules Malteste (1862-1928), qui signe Louis est un dessinateur et graveur né à Chartres. Son frère, Henri Théodore Malteste, qui signe Malatesta est également illustrateur, spécialisé dans l’humour le dessin médiéval. Notre Louis Malteste s’illustre dans tous les domaines du dessin : affiches, cartes postales, lithographies, publicités, illustrations pour la presse (on trouve son nom au sommaire du « Chat noir », « Qui lit rit », « L’Assiette au Beurre », « Je sais tout », etc.) et dessin érotique. Dans ce domaine florissant mais clandestin, il illustre les textes licencieux que Pierre Mac Orlan écrit sous de nombreux pseudonymes et va jusqu’à signer lui-même de nombreux romans de second rayon sous le pseudonyme de Jacques d’Icy. On trouve également la signature de Louis Malteste dans la vaste production de l’imagerie d’Epinal. Il semble que la maison parisienne Quantin, spécialisée dans l’imagerie populaire ait trouvé en lui un contributeur compétent et régulier, puisque l’on remarque le nom de l’artiste en bas de nombreuses « feuilles artistiques ». Le musée possède les documents originaux (planches à l’encre, mises en couleurs, textes manuscrits, épreuves d’imprimerie…) qui correspondent à une douzaine de feuilles, mais il en a sans doute réalisées beaucoup plus. L’original de ce « Premier cigare », contant les mésaventures d’un jeune homme qui paye d’un sérieux malaise son envie de fumer un havane, est comme on le voit en état médiocre. On remarque cependant deux ou trois repentirs qui témoignent du souci que Malteste avait de la juste attitude.