Lucien Nortier (1922-1994) est l’un des grands noms de l’école réaliste qui s’est illustrée dans l’hebdomadaire « Vaillant » après la guerre. Le plus grand nom de cette école fut Raymond Poïvet, dont Nortier fut en quelque sorte un disciple inspiré. Nortier débute dans la bande dessinée en 1946 et commence à publier dans « Vaillant » l’année suivante. C’est là qu’il publie ses séries les plus marquantes : « Le Grêle 7/13 », « Cormoran », « Lynx blanc » et « Sam Billie Bill » qui nous occupe aujourd’hui. Rédigé par Roger Lécureux, scénariste marquant de « Vaillant » (on lui doit entre autres « Les Pionniers de l’espérance », « Rahan » et « Captain Apache ») « Sam Billie Bill » un western atypique pour son époque (1949) : orphelin recueilli par un trappeur un peu bourru, le héros est comme il se doit pour les histoires publiées dans un journal pour jeunes, porté par un idéal de droiture. Certes, il combat les trafiquants et les « gunmens », mais respecte les Indiens avec qui il traite d’égal à égal, ce qui n’est pas si courant pour l’époque. La planche présentée ici témoigne de la solide technique de Nortier, qui excelle dans les scènes de genre (poursuites, cavalcades…), mais sait également disposer avec élégance du texte omniprésent de Lécureux.