Normand autodidacte, Edmond-François Calvo (1892-1957) publie des dessins dans la presse satirique au cours des années 1920, tout en dirigeant une fabrique de sabots, un hôtel-restaurant… Marqué par l’univers de Disney, Lorioux, Samivel et Dubout, il entame en 1938 une féconde carrière de dessinateur pour les éditeurs de presse enfantine. La postérité a retenu La Bête est morte?! (1944-1945, scénario de Dancette et Zimmerman), récit animalier racontant aux enfants la Seconde Guerre mondiale, et Rosalie (1946), prodigieux exercice de comique anthropomorphe, mais il a véritablement marqué les lecteurs des années de guerre avec la série des Patamousse, emblématique de son style. Envoûtant mélange de fantastique, d’authentique gentillesse et d’humour, Patamousse est justement réputé pour ses compositions en pleine page, comme celle-ci qui voit toute une communauté veiller un vieux lapin récemment décédé. On admirera l’attention aux multiples détails de la page, le travail à la plume qui fait vibrer les aplats de noir, la composition qui organise les personnages en une belle courbe, et le gag discret qui fait que tous les personnages pleins de déférence lèvent les yeux vers le défunt – y compris, en bas de l’image, le canard du pommeau de parapluie ! Cette planche est présentée dans l'exposition [Poils, plumes et pinceaux, la bande dessinée animalière->article1689].