Située aux confins de la bande dessinée, La Cage est une œuvre dont le temps n’a pas atténué la radicalité. Entièrement dépourvue de personnages, cette histoire doit beaucoup dans son concept aux théories du Nouveau roman. La Cage fonctionne sur le principe d’une succession de grandes cases – fenêtres par lesquelles le lecteur, voyeur médusé, assiste à un mystérieux déroulement comprenant même un meurtre. Un texte, sans rapport direct avec ce que déroule la succession des images, court tout le long de l’ouvrage. Auteur de ce livre obsédé par la prolifération, le passage du temps et la destruction, l’artiste anglais Martin Vaughn-James a publié quelques ouvrages dans la même veine dans la première moitié des années 1970 (Elephant en 1970, The Projector en 1971, The Park en 1972 et finalement The Cage en 1975), puis dans les années 1980 deux ouvrages (L’Enquêteur et Chambres noires) qui mêlent texte et images de façon nouvelle, avant de déserter définitivement le champ de la narration graphique pour se consacrer à la peinture. Après avoir vécu successivement à Londres, Montréal, Tokyo et Paris, il s’est installé à Bruxelles où il est mort en 2009. Il avait 66 ans. Quelques années plus tôt le Musée de la bande dessinée avait fait l'acquisition de la totalité des planches de La Cage. Restée relativement confidentielle plus de quarante ans après sa première édition, La Cage fait pourtant l’objet d’un «culte» de la part d’une frange de lecteurs passionnés et d’une riche littérature critique (Thierry Groensteen a notamment écrit La Construction de la cage en 2002). Les amateurs de bande dessinée se souviennent sans doute que Martin Vaughn-James, ami de François Schuiten et Benoît Peeters, avait accepté de prêter ses traits au peintre Augustin Désombres dans L’Enfant penchée.