La momie du pharaon Imhotep IV tombe amoureux de la fille de l’archéologue anglais qui l’a exhumé. Cet amour sera bientôt partagé, malgré les trois mille ans qui séparent les deux amants et les nombreux obstacles qui se dresseront sur leur chemin. Sur cet argument improbable, Joann Sfar au scénario et Emmanuel Guibert au dessin ont publié en 1997 un album qui a reçu à l’époque un excellent accueil critique et public. On retrouve dans cette histoire fantastique et drôle certaines des obsessions désormais bien connues de Joann Sfar : un rapport presque ludique à la mort et aux revenants, le thème de la mère absente, celui de l’amour qui triomphe de tous les obstacles, une certaine fascination pour l’Angleterre victorienne (dans le cours du récit la reine Victoria en personne est victime d’un enlèvement !) cadre des aventures ultérieures du professeur Bell… L’album baigne dans une ambiance à la fois surannée et enjouée, où domine la couleur sépia. Mais il arrive (comme dans la planche que nous présentons ici) que des séquences fonctionnent sur des ambiances plus lumineuses. Déjà en pleine possession de ses moyens graphiques, Emmanuel Guibert joue en maître des effets de l’aquarelle. Son aisance est pour beaucoup dans le charme allègre de cette comédie intemporelle.